Han Feizi creía que la naturaleza humana era egoísta. Expresó su visión de la naturaleza humana de manera concisa: "la sabiduría de la gente es inútil: ¡tienen la mente de los bebés pequeños!" Un siglo III a. C. Teórico y arquitecto de la Escuela Legalista China, Han Feizi fue un crítico del confucianismo. Sus ideas sobre el hombre y el gobierno son anteriores a pensadores occidentales similares, como Maquiavelo.
Han Feizi despreciaba el ideal del "gobierno a través de la virtud" común al confucianismo, y creía que un gobernante sabio perseguía el interés propio y el orden forzado a través de la aplicación estricta de las leyes y la aplicación de duros castigos y recompensas consistentes. p>
Han Feizi no creía que un gobernante pudiera confiar en que la gente hiciera el bien por su propia voluntad. Creía que un gobernante sabio definía el concepto de ley buena y usada, no la virtud, para extraer buen comportamiento de sus súbditos. Se oponía a la erudición porque creía que la gente común era incapaz de la reflexión necesaria para contemplar la filosofía.
Desde los impuestos hasta las obligaciones militares, Han Feizi dudó que el ciudadano promedio pudiera comprender intelectualmente las ideas de planificación, la gratificación retrasada y el servicio que se requerían para animar tales programas. En su opinión, la naturaleza humana era sencillamente demasiado egoísta.
