Un sistema de doble polea, también conocido como bloqueo y aparejo, proporciona una ventaja mecánica que permite que se aplique una mayor fuerza de elevación al jalar una cuerda o cable. Al dividir el peso entre varias poleas Los objetos más pesados se pueden levantar con menos esfuerzo general.
La polea pertenece a una categoría de dispositivos conocidos como máquinas simples. Estos dispositivos son multiplicadores de fuerza diseñados para facilitar el trabajo. Si bien una sola polea solo puede cambiar la dirección en la que se aplica la fuerza, los sistemas que incorporan múltiples poleas facilitan la elevación al proporcionar una mayor ventaja mecánica. Cada polea adicional agregada al sistema sirve para distribuir aún más el peso que se levanta; esto aumenta tanto la fuerza de elevación como la distancia que se requiere para viajar por una cuerda o cable.
Las máquinas simples pueden usarse individualmente para realizar ciertas tareas, o pueden incorporarse como componentes dentro de dispositivos más sofisticados diseñados para utilizar múltiples máquinas simples al mismo tiempo. Mientras que las poleas adicionales multiplican la fuerza de manera más efectiva, también sufren el aumento de la fricción producida en el punto de contacto entre la cuerda y cada polea. Los sistemas de poleas múltiples se utilizan comúnmente en grúas de construcción y en el aparejo de embarcaciones de vela.
