Un relé de corriente es un interruptor que utiliza una armadura alimentada por un electroimán para completar un circuito eléctrico. Los relés se usan comúnmente para operar los circuitos que proporcionan energía a los motores y las luces. >
Los relés son dispositivos simples que se componen de cuatro componentes básicos. Los relés utilizan un electroimán, un resorte y un conjunto de contactos eléctricos que están conectados a una armadura. Sin energía para operar el electroimán, la armadura se mantiene en posición por el resorte, lo que evita que haga contacto con el segundo circuito eléctrico que está diseñado para operar. La cantidad relativamente pequeña de electricidad necesaria para activar el electroimán de un relé le permite operar circuitos mucho más grandes que pueden estar diseñados para manejar niveles de potencia mucho mayores.
Los relés de corriente se utilizan ampliamente en varios dispositivos electrónicos comunes del hogar. Los relés también se pueden encontrar en vehículos motorizados, donde los sistemas eléctricos y los componentes requieren un gran volumen de corriente para funcionar. En los sistemas que requieren una gran cantidad de energía, los relés pueden estar en cascada, con uno o más relés que cambian la energía necesaria para conducir la carga. Los relés también se pueden usar para implementar la lógica booleana, y se usaron en la construcción de las primeras computadoras.
