Los quemadores de gas funcionan con una mezcla de gas natural y oxígeno que se enciende mediante una luz piloto o, en cocinas nuevas, un encendedor de chispa eléctrica. La altura de la llama está determinada por la cantidad de gas que ingresa al quemador. Una fuente de combustible alternativa es el propano.
El gas natural se entrega a través de una serie de tuberías subterráneas conectadas al suministro de gas de la ciudad. El gas está presurizado. Cuando se enciende la estufa, el gas fluye hacia las tuberías de la estufa y se mezcla con el aire en su camino hacia el quemador. El aire no solo hace que sea más fácil encender el gas, sino que también permite al usuario controlar mejor la llama.
La tubería en la estufa incluye una rama más pequeña que conduce a la luz piloto o al encendedor de chispa eléctrica. Una pequeña cantidad de gas se enciende en este tubo más pequeño, luego la llama regresa al tubo principal para encender la fuente de gas principal. La llama viaja al quemador y fluye a través de los pequeños orificios en la base del quemador. Al girar los controles de la estufa se ajusta la altura y la fuerza de la llama.
El color de la llama determina la cantidad de oxígeno presente. Una llama adecuadamente mezclada es azul, con a veces un toque de amarillo cuando la llama se ajusta a una temperatura más baja. Si la llama es predominantemente amarilla o anaranjada, hay demasiado oxígeno presente y la mezcla debe ajustarse.
