El proceso de la meiosis es una forma de división celular que produce células reproductivas, también conocidas como gametos. Este proceso involucra dos divisiones celulares sucesivas que producen la mitad del número de cromosomas en las nuevas células.
La meiosis se produce tanto en organismos unicelulares como multicelulares, incluyendo plantas, hongos y animales. Normalmente, las dos divisiones se denominan meiosis I y meiosis II. Durante la meiosis I, el material genético se intercambia entre cromosomas homólogos. Estos cromosomas se separan para formar células hijas, que tienen la mitad de cromosomas que las células originales. Las cromátidas hermanas permanecen unidas al final de la meiosis I.
En la meiosis II, las células que se produjeron en la meiosis I se dividen. Las cromátidas hermanas se desprenden y se separan en células hijas. Estas células se convierten en las células reproductivas.
Aunque el proceso se observó en épocas anteriores, el biólogo alemán August Weismann fue el primero en notar el proceso en que la meiosis jugó con la reproducción en 1890. El término meiosis se utilizó por primera vez en 1905.
Este proceso es similar a la mitosis, que es otra forma de división celular. La diferencia es que la mitosis da como resultado la formación de dos células hijas que son genéticamente idénticas. También se usa solo en organismos unicelulares.
