La quema de escombros, cigarrillos, fuegos artificiales y fogatas que se dejan sin atender son las cuatro causas principales de incendios forestales accidentales. Los incendios forestales también son causados intencionalmente por humanos que cometen incendios.
La quema de ramas y arbustos generalmente es legal con un permiso, pero el viento puede causar que el fuego se propague inesperadamente y provoque un incendio forestal. Para evitar esto, se debe consultar al departamento de bomberos para determinar si es un buen día para quemar escombros. Los peligros potenciales que pueden estar demasiado cerca del fuego se deben mover a una distancia de 10 pies, y se deben evitar los espacios con cualquier cosa colgando por encima de la cabeza. El espacio también debe ser diluido y cubierto de tierra o grava. Después de quemar los escombros, el espacio se debe regar y palear repetidamente.
Un cigarrillo encendido se debe moler completamente en la tierra en lugar de tirarlo a la hierba o maleza. Los fuegos artificiales que se disparan al aire son difíciles de controlar en un bosque y deben evitarse para evitar incendios. Una fogata debe planearse con el mismo cuidado que un incendio de escombros; debe protegerse del viento y los objetos inflamables deben retirarse del fuego. Una fogata solo debe construirse en un pozo de fuego rodeado de rocas, con una pala y un cubo de agua cerca. Las fogatas deben mantenerse pequeñas y manejables en todo momento. Se debe verter una gran cantidad de agua sobre las brasas para extinguir el fuego por completo. Luego, debe agitarse la fogata con una pala para asegurarse de que el fuego se haya extinguido por completo y que no quede nada en llamas.
