Los números de los Cherokee Roll se pueden encontrar en la pestaña "Dawes Roll" en el sitio web de los Archivos Nacionales de los Estados Unidos, ubicado en archives.gov. Los Cherokee son una de las cinco naciones de nativos americanos que se cuentan. El sitio web también muestra los números de rollo de Choctaw, Creek, Seminole y Chickasaw.
En 1893, a la Comisión Dawes se le encomendó la tarea de hacer la transición de los grupos de nativos americanos conocidos colectivamente como las "Cinco Tribus Civilizadas" de un sistema de tierras de propiedad comunal a un plan de parcelas privadas. Esto significaba que la tierra que antes era propiedad de las tribus se dividiría en porciones más pequeñas y se entregaría a individuos. Para dividir equitativamente esta propiedad, la comisión intentó crear un recuento total de la población de las cinco tribus.
El proceso estuvo plagado de problemas que iban desde la desconfianza del gobierno de los Estados Unidos hasta lo que constituía ser un miembro de la tribu. Surgió una controversia sobre la exclusión de los "libertos", ex esclavos que habían sido propiedad de las tribus, pero liberados después de la Guerra Civil Americana. Anteriormente, este grupo había sido considerado parte de la tribu más grande. Los desacuerdos sobre el plan de adjudicación llevaron a que muchos de los "Freedmen" y sus descendientes se omitieran del conteo final de tiradas. Esto les impidió beneficiarse de los pagos financieros y la dispersión de la tierra ofrecida por el gobierno.
