Los ácidos y las bases afectan la vida diaria porque desempeñan un papel en muchas reacciones, desde digerir alimentos hasta limpiar la espuma de jabón de una pared de la ducha. Los ácidos tienen un pH inferior a 7.0, mientras que las bases tienen un pH mayor que 7.0. Se dice que las sustancias con un pH de 7.0 son neutrales.
Los seres humanos no podrían digerir los alimentos sin el ácido producido por células especializadas en el estómago. El ácido descompone las moléculas grandes en otras más pequeñas para que puedan ser absorbidas o eliminadas. La sangre también debe mantener un cierto pH para que una persona se mantenga saludable. El pH normal de la sangre es de alrededor de 7.4, según el sitio web de la Universidad de Nebraska-Lincoln.
Los alimentos agrios tienen ese sabor debido a su acidez. El vinagre, las naranjas y el jugo de limón se encuentran entre los muchos alimentos con niveles de pH ácido.
Muchas de las reacciones químicas que ocurren durante la limpieza son también el trabajo de ácidos y bases. Los limpiadores de hornos y desagües, entre otros productos de limpieza, son las bases. Los limpiadores de inodoros son ácidos. El ácido en estos limpiadores ayuda a descomponer los depósitos minerales.
