La latitud afecta el clima al influir en la intensidad del sol en una región. El ángulo y la duración de la energía del sol determinan la temperatura de la superficie, de modo que las latitudes más altas reciben menos calor, pero las latitudes más bajas están más cerca del ecuador. recibir significativamente más calor.
Basándose en la latitud, la Tierra se divide en tres zonas climáticas generales: zonas árticas, zonas tropicales y zonas templadas. Las zonas árticas tienden a estar cubiertas de nieve y hielo todo el año, aunque a menudo no reciben más precipitaciones que los desiertos. La zona tropical, a ambos lados del ecuador, recibe la mayor cantidad de luz solar y generalmente experimenta un clima cálido y lluvias estacionales. La zona templada, entre las zonas árticas y tropicales, tiene la mayor diversidad de clima.
Además de la latitud, muchos otros factores afectan el clima, incluida la cercanía de la tierra a cuerpos de agua, los patrones de viento globales prevalecientes y la elevación de la tierra. Lo que cubre la tierra en la superficie de la Tierra también juega un papel importante, ya que las áreas con mucha vegetación absorben la luz solar mientras que las áreas como el hielo polar lo reflejan. Las zonas climáticas generales se dividen en subclimas, que incluyen la capa de hielo polar en latitudes altas, subárticas y tundra, mediterráneas, marítimas, esteparias y tropicales de latitudes medias y estepas de latitudes bajas y selvas tropicales. Algunos subclimas, como los desiertos, ocurren en varias latitudes ya que tienen más que ver con la precipitación que con la intensidad de la luz solar.
