Los respiraderos del techo son más eficientes para las salidas de aire acondicionado y de retorno que los respiraderos del piso. Sin embargo, lo contrario es cierto para los sistemas de calefacción, para los cuales los respiraderos del piso son una opción más eficiente.
Los diseños de aire acondicionado y calefacción más eficientes aprovechan al máximo los patrones de flujo de aire natural. En el caso de los sistemas de refrigeración, las salidas de ventilación del techo permiten que el aire frío circule naturalmente hacia el fondo de la habitación, mientras que el aire caliente sube a las salidas de retorno. Para los sistemas de calefacción, los respiraderos del piso permiten que el aire caliente circule fácilmente a través de la habitación y capte el aire frío cuando se hunde en el piso.
