Las aves no son mamíferos. No tienen pelo, y no amamantan a sus crías con leche como hacen los mamíferos; Sin embargo, las aves comparten algunos rasgos con los mamíferos. Son de sangre caliente y pueden comer una gran variedad de alimentos, desde frutas y semillas hasta reptiles, peces, pequeños mamíferos y otras aves.
Como los mamíferos, las aves están muy extendidas y adaptadas a todo tipo de hábitats, viviendo en todas partes del mundo, desde los trópicos hasta los polos. Dependiendo de su hábitat, las aves tienen diferentes tipos de picos, patas y nidos. Las garzas tienen picos como lanzas para atrapar peces. Gorriones y grosbeaks tienen picos pesados para romper las conchas de las semillas. Los halcones tienen pies con garras afiladas para atrapar a sus presas, mientras que los patos, loones y gansos tienen pies palmeados para ayudarlos a nadar. Las águilas construyen grandes nidos en las horquillas de los árboles o en los acantilados, los asesinos ponen sus huevos en el suelo y los cucos ponen sus huevos en los nidos de otras aves.
Todas las aves tienen plumas, pero no todas las aves pueden volar. Las aves no voladoras incluyen el avestruz, el emú, el casuario y el pingüino. Volar requiere un gran gasto de energía. Las aves no voladoras han evolucionado frecuentemente en lugares donde tienen pocos depredadores o poca competencia. Otras aves, como las rapaces y los vencejos, son excelentes voladores.
