Los personajes de dibujos animados son famosos por quedarse varados en el desierto, encontrar el cactus más cercano y cortar la parte superior para tomar un trago de agua. Pero la idea de poder beber agua limpia y no tóxica de un cactus es tan ficticia como esas caricaturas.
El agua de cactus es altamente tóxica. El líquido dentro de un cactus contiene álcalis y puede inducir el vómito si se consume. El cactus barril de anzuelo es la única variedad de cactus que proporciona agua potable relativamente segura, por lo que es importante empacar mucha agua antes de emprender una caminata por el desierto o buscar otras fuentes de agua si está varada.
