El primer microcomputador fue inventado por un equipo dirigido por Bill Pentz en la Universidad Estatal de Sacramento en 1972. Se llamaba Sac State 8008. La industria, como Altair 8800 y TRS-80.
El Sac State 8008 nunca alcanzó la fama, y otros modelos comenzaron a dominar el mercado. El Altair 8800, diseñado por el grupo Micro Instrumentation and Telemetry Systems en Albuquerque, NM, fue impulsado por el microchip Intel 8080 y se introdujo en el mercado masivo en 1975. No tenía memoria, teclado o pantalla, y se ingresaron las entradas desde un panel de conmutación. El Altair 8800 condujo a la introducción de otros microcomputadores, como el TRS-80 o el Modelo I, que Radio Shack introdujo en 1977.
