Si bien muchas serpientes diferentes son negras y amarillas, las serpientes negras y amarillas que se encuentran con más frecuencia son las serpientes de rey, las ligas y las serpientes de cinta. Las serpientes de las Reyes en el este de los Estados Unidos muestran un color base negro cubierto de amarillo alzacuello. Las serpientes de liga son muy variables, pero la mayoría son negras, marrones o grises con marcas longitudinales amarillas y serpientes de cinta, un pariente cercano de las serpientes de liga, también tienen rayas longitudinales amarillas.
Las serpientes de rey, serpientes de liguero y serpientes de cinta son especies inofensivas que no representan una amenaza para los humanos. En realidad, proporcionan una serie de servicios de control de plagas para los humanos que comparten su territorio. Las serpientes de la liga y la cinta consumen ranas, lombrices, pececillos e insectos. Las serpientes del rey consumen principalmente lagartos y serpientes, pero también comen roedores de vez en cuando. Las mariposas incluso cazan y matan serpientes venenosas, ya que son inmunes al veneno de las víboras de hoyo que comparten su rango.
Kingsnakes es la más grande de las tres especies, a veces alcanza los 4 pies de largo. Las serpientes de la liga y la cinta generalmente tienen menos de 4 pies de largo. Mientras que las tres especies se retiran o se esconden ante la vista de los humanos, pueden participar en exhibiciones defensivas si se sienten acorraladas. Las tres especies pueden aplanar sus cabezas, haciéndolas parecer triangulares, lo que a menudo hace que las personas las confundan con víboras venenosas. Además, los Kingsnake pueden sacudir sus colas, lo que puede causar un sonido similar al producido por una serpiente de cascabel.
