Las chinchillas pesan entre 1 y 2 libras y miden aproximadamente 9 a 15 pulgadas de largo, sin incluir la cola. Las hembras son más grandes que los machos y son el sexo dominante.
Las chinchillas son nativas de las montañas de los Andes de América del Sur pero son raras en la naturaleza. Se crían en cautiverio para el comercio de mascotas y por su pelaje suave y denso. Las chinchillas de mascotas son curiosas y sociales y pueden vivir hasta 20 años. Son demasiado fuertes y frágiles para ser mascotas adecuadas para los niños. También tienen tractos digestivos sensibles que no pueden tolerar grasas, alimentos con alto contenido de proteínas o frutas y verduras frescas con un alto contenido de humedad.
