Según Computer Hope, un dispositivo de entrada es cualquier pieza de hardware capaz de enviar datos a una computadora. Los datos enviados deben utilizarse para interactuar con la computadora o controlarla.
Los dispositivos de entrada vienen en una variedad de formas, pero generalmente están directamente conectados a la computadora. Los dispositivos de entrada más utilizados son el mouse y el teclado de la computadora ubicados en casi todas las computadoras y se utilizan para ingresar comandos de computadora. Otros dispositivos de entrada directa incluyen teclados numéricos, escáneres digitales, bolígrafos y lectores de banda magnética. Para juegos, los dispositivos de entrada incluyen palancas de control, mandos para juegos, volantes y sensores de movimiento, como los del sistema Microsoft Kinect. Los músicos pueden conectar teclados midi que envían información de notas musicales, incluidos el tono, el tono, la duración y los tipos de instrumentos sintetizados. Los artistas gráficos pueden usar tabletas gráficas que replican las superficies de dibujo para ingresar información a programas de manipulación de fotos en 2-D, software de dibujo o programas de animación en 3-D. Las pantallas táctiles también se consideran dispositivos de entrada y se pueden usar para reemplazar teclados y ratones como la herramienta principal para ingresar información en dispositivos informáticos de pequeña escala, como tabletas, teléfonos inteligentes o PC. Incluso los dispositivos de video, como cámaras web, cámaras digitales y dispositivos de captura de video que se conectan a fuentes de video externas para mostrar en la pantalla de la computadora se consideran dispositivos de entrada.
