El tema de un cuento es esencialmente la forma en que un escritor puede comunicarse con los lectores en un terreno común. El tema puede ser diferente si el cuento pretende ser una moraleja. historia o si la historia corta es una que es ficticia.
Cuando una historia corta se presenta como una fábula, el tema de la historia corta es la moraleja que se encuentra dentro de la historia. Es el terreno por el cual los personajes toman sus decisiones y la forma en que termina la historia. Cuando un cuento es uno completamente ficticio, no es predicar o enseñar de la manera en que lo sería una fábula de cuento. Es abstracto y es la base por la cual los personajes toman decisiones y se comunican dentro de la historia. Es el escenario de los sentimientos que tienen los personajes y la razón por la que se toman decisiones a lo largo de la historia. En historias cortas que no son de ficción, el tema puede ser muy abstracto. El tema nunca se menciona en historias verdaderas y, a menudo, es evidente solo por la forma en que actúan los personajes. Las cosas que hacen los personajes, las palabras que hablan, el tono que usan y la configuración en la que están conforman el tema del cuento.
