Los roles sociales son los comportamientos que uno exhibe como resultado de estar en un entorno social. Estos comportamientos varían según la situación y la persona.
Los roles sociales no son singulares, ya que muchos roles pueden ser ocupados por un individuo. Son altamente situacionales y pueden cambiar drásticamente según los comportamientos que se espera que un individuo exhiba dentro de los círculos sociales. Un enfoque en mantener el estatus social dentro de un grupo también puede ser un factor en el comportamiento.
Los roles sociales de una persona pueden incluir ser un amigo, un miembro de la familia o una figura de autoridad. Sus roles sociales dentro de estas relaciones pueden determinar cómo se comportan cuando interactúan con otros, y qué normas de comportamiento exhiben.