El número 23 en sí mismo no tiene otro significado que indicar la cantidad matemática es más que 22 y menos que 24. Existe una teoría conocida como el enigma 23, que atribuye cierta importancia El número 23 y ha sido referenciado en la cultura pop.
William S Burroughs está pensado para el primer defensor del enigma 23. Burroughs, autor de libros como "Nova Express" y "Naked Lunch", sugirió que una serie de incidencias que había escuchado y experimentado se vincularon al número 23. Burroughs hizo referencia a todo, desde un capitán de barco que supuestamente navegó 23 años sin un accidente , hasta que finalmente tuvo un trágico accidente en ese 23 aniversario. Burroughs también dice que recordó el incidente mientras escuchaba sobre el accidente de un avión, que era el vuelo número 23. La articulación menos anecdótica de la teoría hace referencia a la "ley de los cinco" que dice que "todas las cosas suceden en cinco". Esto se aplica porque dos y tres sumados suman cinco.
En última instancia, no hay evidencia legítima para apoyar esta teoría o la idea de que el número 23 tiene algún significado intrínseco. La mayoría de los críticos de la teoría citan los errores de razonamiento del sesgo de selección y el sesgo de confirmación, ya que desacreditan la noción de que 23 es único. Sin embargo, las cualidades únicas sobre el número 23 no son más que leyendas urbanas.
