Las plumas se utilizan para representar muchos conceptos, aunque se asocian más comúnmente con la libertad, la fortuna, la sabiduría y el valor. El significado de una pluma puede cambiar dependiendo de la ave de la que proviene.
Para los nativos americanos, las plumas son equivalentes a las medallas. Recibir uno, especialmente si pertenecía a un águila calva, se considera altamente gratificante. Las plumas se utilizan a menudo en piezas de arte de la India, incluidos los tótems y los cazadores de sueños. También se incorporan a los tatuajes. En la mitología griega, sumergir una pluma fénix en tinta indica una creencia en la inmortalidad. Las plumas se pueden encontrar en varios colores, desde tonos terrosos y sutiles hasta tonos audaces inspirados en el arco iris.
