Según el Atlas mundial, la gran estrella en la bandera de la República Popular China representa al Partido Comunista, mientras que las estrellas más pequeñas representan a las cuatro clases sociales de China. Estas clases eran los trabajadores, Los campesinos, la pequeña burguesía y la burguesía.
Mao Zedong designó estas clases en un discurso titulado "Sobre la dictadura democrática popular". El diseñador de la bandera, Zeng Liansong, tuvo la idea de usar estrellas una noche cuando recordó un proverbio: "anhelo de las estrellas, anhelo de la luna". Esta expresión de profundo anhelo reflejó el deseo de libertad de los chinos, por lo que incorporó estrellas en la bandera. Eligió el amarillo para que el color contrastara con el fondo rojo brillante.
