Si alguien vierte agua salada en una planta que se supone que debe recibir agua dulce, los efectos en la planta son rápidos y severos, comenzando con el drenaje del agua existente fuera de la célula de la planta. , la membrana celular se separa de la pared celular en un proceso conocido como plasmólisis. En última instancia, la planta se achica y ya no prospera.
Las plantas oceánicas se preparan para la entrada de sal, ya que su membrana celular permite la entrada de la sal, recolectándola en la vacuola de la célula. Luego, la concentración de sal puede aumentar incluso más que la del agua circundante, y las células no pasan por la plasmolisis. Hay un solo gen que marca la diferencia entre causar la plasmólisis y aceptar la sal, y los científicos han experimentado con plantas de agua dulce agregando ese gen a su composición. Después de ese ajuste, las nuevas plantas toleraban el agua salada.
Sin embargo, en las plantas de agua dulce, la membrana retiene la sal, mientras que el agua entra en la celda. Desafortunadamente, esto es perjudicial para la pared celular, que es lo que hace que la planta comience a morir. No hay forma de revertir la plasmolisis una vez que comienza, por lo que saber qué agua usar es crucial para la salud de las plantas.
