Muchos productos de software de Adobe, incluido Photoshop CS, incluyen un sistema de activación para garantizar que se utilicen de acuerdo con el acuerdo de licencia. Los códigos de autorización basados en un número de serie asocian su copia de Adobe Photoshop CS a su computadora.
Después de instalar una copia de Adobe Photoshop CS en una computadora, debe activarse para que funcione correctamente. El número de serie y la información sobre la computadora se envían a Adobe, y luego la autorización para usar el software se envía nuevamente a la computadora. Normalmente, si ya se ha utilizado un número de serie en una computadora, no funcionará nuevamente en otra computadora a menos que el software se elimine y desactive desde la primera máquina.