Aunque no todas las casas largas están hechas del mismo material, la mayoría tiene un marco construido con postes y postes de madera. Estas estructuras se cubren con hojas de corteza.
La mayoría de las casas largas tienen la misma forma rectangular básica. Hace casi 500 años, la casa comunal desempeñaba un papel importante en la cultura iroquesa. No había muchos materiales disponibles de forma natural en ese momento, por lo que los iroqueses se conformaron con lo que estaba disponible. Muchos tipos diferentes de culturas vivieron en este tipo de casas. Los vikingos vivieron en casas comunales durante un período, así como en sociedades en el moderno país de Borneo.
