La palabra "mahatma" es un título de respeto extremadamente alto entre los hindúes. En sánscrito para "Gran Alma", este título honorífico fue otorgado a Gandhi en 1914.
Esta palabra se usa generalmente para mostrar respeto por una persona que ha demostrado ser inmensa sabiduría y grandeza, y se otorga solo a los hindúes más respetados, similar al proceso de santidad y canonización en la tradición cristiana. Otras traducciones indican que esta palabra significa "venerable" o "de alma alta". En otras palabras, el mahatma es visto como alguien cuya alma es pura. Los hindúes son personas profundamente religiosas y creen en el poder de la bondad y el amor. Por lo tanto, un mahatma sería anunciado casi como una deidad ellos mismos.
