Un sistema operativo multitarea de un solo usuario es un sistema operativo que permite que un solo usuario ejecute varias aplicaciones simultáneamente en una computadora. Este tipo de sistema operativo se encuentra en computadoras personales de escritorio y portátiles. Los sistemas operativos multitarea de un solo usuario más populares incluyen Microsoft Windows y Macintosh.
La multitarea por computadora es un método mediante el cual múltiples tareas o procesos comparten recursos de procesamiento comunes, como la unidad central de procesamiento. La multitarea puede ser preventiva o cooperativa. En la multitarea preventiva, el sistema operativo comparte el tiempo de procesamiento central al dedicar una única ranura a cada uno de los programas. La multitarea cooperativa se logra confiando en cada proceso para dar tiempo a otros procesos de una manera definida.
