Un sistema operativo independiente está completo y funciona en una computadora portátil o de escritorio. Los sistemas independientes incluyen DOS, Mac OS, Unix, Linux y OS /2 Warp Client. Las opciones de Windows incluyen Windows 3.x, Windows 95, Windows NT Workstation, Windows 98, Windows ME, Windows 2000 Professional y Windows XP Home y Professional.
También hay sistemas operativos de red que admiten una red. Una red es un grupo de computadoras y /o dispositivos conectados a través de medios de comunicación a través de cables, módems y líneas telefónicas. Los sistemas operativos de red incluyen NetWare, Unix, Linux, Solaris y OS /2 Warp Server para E-business. Los sistemas de red de Windows incluyen Windows 2000 Server, Windows NT Server y Windows.NET Server
