"The Outsiders" trata sobre un grupo de jóvenes de clase baja en Oklahoma a mediados de la década de 1960, miembros de dos pandillas rivales: los Greasers y los Socs. El asesinato de uno de los Socs envía a los miembros más jóvenes de los Greasers a esconderse y desencadena una guerra de pandillas entre los grupos.
El personaje principal de "The Outsiders" es Ponyboy Curtis, un estudiante de secundaria que obtiene buenas calificaciones y tiene un futuro prometedor. Cuando él y su mejor amigo Johnny son atacados por miembros del Socs, Johnny apuñala a uno de los Socs y los jóvenes se ven obligados a esconderse en una iglesia cercana. Se produce un incendio en la iglesia, que hiere gravemente a Johnny y lo envía al hospital. Muere poco después, un evento que lleva a su compañero Greaser, Dally, a confrontar a la policía con un arma descargada. Dally es asesinado, y Ponyboy decide abandonar la pandilla y dedicarse a vivir una vida más honesta.
"The Outsiders" fue escrito por S.E. Hinton, quien aún era estudiante de secundaria cuando completó el libro. Hinton tenía 18 años cuando se publicó "The Outsiders". Escribió la novela como una forma de expresar su insatisfacción con las divisiones sociales que existían en su escuela y su ciudad natal.
