Según la American Pregnancy Association, los niveles de bilirrubina en suero que superan los 10 miligramos a las 24 horas después del nacimiento, más de 15 miligramos a las 24 a 48 horas después del nacimiento, más de 18 miligramos a las 49 a 72 horas después del nacimiento 20 miligramos después de 72 horas después del nacimiento requieren tratamiento. Cualquier rango por debajo de estos niveles se considera saludable y normal.
KidsHealth señala que los niveles altos de bilirrubina en suero indican ictericia del recién nacido, que tiene síntomas que incluyen el color amarillento de los ojos y la piel, dificultad para alimentarse y somnolencia excesiva. Cuando la ictericia no se trata y los niveles séricos de bilirrubina superan los 25 miligramos, existe el riesgo de daño cerebral, parálisis cerebral y sordera.
Según KidsHealth, los casos leves y moderados de ictericia generalmente se resuelven solos a la una o dos semanas de edad, ya que el cuerpo expulsa la bilirrubina a través de los movimientos intestinales. Alimentaciones frecuentes o suplementos con ayuda de fórmula para acelerar el proceso. Para niveles altos de bilirrubina, la fototerapia se usa para alterar la bilirrubina dentro del cuerpo del bebé y facilitar su expulsión. Un recién nacido puede ser readmitido en el hospital para tratar niveles altos de bilirrubina en la sangre, y en casos raros, puede ser necesario un intercambio de sangre para eliminar la bilirrubina de la sangre.
