Un insecto es un artrópodo con tres pares de patas y un cuerpo que comprende tres segmentos. Los insectos son los únicos miembros del filo artrópodo con alas. El phylum Arthropoda también incluye arácnidos, crustáceos, ciempiés y milpiés.
El cuerpo del insecto incluye una cabeza, tórax y abdomen, así como seis patas. La cabeza contiene los órganos sensoriales del animal, como los ojos y las antenas, mientras que el tórax es el punto de conexión de los tres pares de patas y las alas, si están presentes. Los insectos no tienen esqueleto interno; dependen, en cambio, de un exoesqueleto duro para soporte y protección.
Los insectos respiran a través de la respiración pasiva. Esto significa que el oxígeno no se introduce activamente en el cuerpo utilizando los pulmones. En su lugar, el aire ingresa al cuerpo a través de espiráculos o aberturas en el exoesqueleto. Desde allí, el oxígeno se mueve por todo el cuerpo a través de un sistema de tubos traqueales, que eventualmente se difunden en los órganos necesarios.
El sistema circulatorio abierto de un insecto no contiene venas ni arterias, sino que consiste en un solo tubo dorsal con muchas aberturas al resto del cuerpo. El tubo dorsal circula un líquido llamado hemolinfa a través de la cavidad del cuerpo. Si bien la sangre de los vertebrados es roja debido a su contenido de hierro, la hemolinfa parece clara o azulada debido a la presencia de cobre en lugar de hierro.
