Un héroe contemporáneo es una persona que supera el peligro u obstáculos importantes a pesar de venir desde una posición desfavorecida. Las acciones de un héroe normalmente requieren algún tipo de sacrificio, ya que los héroes suelen estar motivados por el deseo de lograr un bien mayor.
La mayoría de los héroes contemporáneos se encuentran en historias basadas en una estructura donde el héroe generalmente se embarca en su búsqueda, enfrentándose a pruebas significativas en el camino, que eventualmente resultan en un final feliz. La mayoría de los críticos de los héroes contemporáneos en la ficción estadounidense afirman que tales personajes distraen a las personas de reconocer a los héroes reales que han transformado la sociedad estadounidense y su cultura.
