El gusano palmer generalmente se considera una oruga peluda que viaja en grandes cantidades, aunque algunos investigadores creen que la palabra se refiere a una langosta real. Los gusanos palmer se mencionan en la Biblia en Joel : 4, que dice (versión King James) "Lo que dejó el gusano palmero ha comido la langosta".
El gusano se describe como una oruga voraz que fue un flagelo en la vida durante el tiempo de Joel. En el mundo antiguo, esta oruga era súper destructiva antes de alcanzar su estado alado y luego fue aún más destructiva. Se piensa que la palabra palmer es una referencia a su propensión a vagar como un peregrino.
