Algunos ejemplos de cultura real son abrir regalos en la mañana de Navidad, reunirse con amigos para el domingo del Super Bowl y votar en una elección. La cultura real refleja las normas reales, los comportamientos y la vida cotidiana de los miembros de una sociedad u organización.
Mientras que la cultura real muestra cómo los individuos viven y actúan realmente, la cultura ideal representa el sistema de valores global y las normas de comportamiento relacionadas a las que aspira una sociedad u organización. Por ejemplo, la cultura ideal en los Estados Unidos se define como la protección del derecho a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad de todos los ciudadanos. Una brecha entre la cultura real y la ideal puede crear disonancia cultural.
