"Beowulf" es un poema que describe los eventos que suceden al rey danés Hrothgar y su gran salón, Heorot. El rey Hrothgar y su gente están plagados de Grendel, un monstruo que ataca a Heorot cada noche para saquear y matar a los hombres de Hrothgar. Beowulf es un extranjero de Geatland que viaja para ayudar al Rey Hrothgar protegiendo a su gente y su salón.
En el poema, Beowulf se involucra en un combate con Grendel. Beowulf arranca el brazo de Grendel y Grendel huye de Heorot al desierto donde muere. La madre de Grendel se entera de la muerte de su hijo y busca venganza. Ella va a Heorot para vengar la muerte de su hijo, pero se asusta y se esconde en su guarida. Beowulf y su ejército la buscan en su cueva debajo del lago. Beowulf se sumerge en el lago y mata a la madre de Grendel con una espada que tomó del tesoro de la madre de Grendel. Él lleva su cabeza y la hoja a la superficie.
Beowulf es honrado como un héroe. Regresa a su hogar en Geatland, donde eventualmente se convierte en el Rey de los Geats. En el poema, la batalla final de Beowulf es con un dragón que ataca a su gente. Él derrota al dragón, pero se hiere mortalmente herido en el proceso. El poema termina con el entierro de Beowulf y su gente llorando la pérdida de su gran rey.
