La memoria temporal en una computadora se refiere a la memoria volátil almacenada por un chip de memoria de acceso aleatorio (RAM). Como sugiere el nombre "temporal", la memoria no almacena datos durante mucho tiempo. Cuando la computadora se apaga antes de guardar los datos, los datos se perderán. Por lo tanto, los usuarios necesitan guardar datos en los dispositivos de almacenamiento permanente con regularidad, ya que los administran para evitar pérdidas.
La memoria RAM almacena los datos en un circuito integrado temporal utilizado por la computadora, el software o el usuario. Afortunadamente, hay dispositivos de memoria no volátiles que aún pueden contener datos, incluso si la fuente de alimentación está cortada. Un buen ejemplo es el chip de sólo lectura programable borrable (EPROM). Algunas personas se confunden con frecuencia cuando una computadora muestra un mensaje de error acerca de memoria insuficiente. Uno piensa que necesita eliminar archivos de la computadora para crear más espacio. Sin embargo, este no es el mejor curso de acción. Lo correcto es cerrar las aplicaciones en ejecución para liberar la memoria de acceso aleatorio de la computadora. El remedio a largo plazo para el problema es tener más memoria instalada en la computadora. Mientras que la memoria temporal contiene los archivos que se están editando o al que se accede, los discos duros almacenan los archivos de forma permanente. La memoria temporal se puede comparar con escribir un SMS en un teléfono móvil. Cuando el teléfono se apaga, el SMS no enviado se pierde pero los mensajes antiguos se conservan.
