En "Through the Tunnel" de Dorris Lessing, muchos de los lugares de la historia son simbólicos del paso de Jerry desde la infancia hasta la edad adulta. La playa segura, la playa salvaje y el túnel representan diferentes aspectos del camino del niño para convertirse en un hombre.
La primera ubicación simbólica que los lectores encuentran en la historia es la playa segura, donde la madre de Jerry pasa su tiempo. Como la madre de Jerry está con él cuando está en la playa, ella sirve como su protectora, y la playa representa la vida protegida de un niño.
Jerry encuentra otra playa más salvaje, y aquí es donde ve a un grupo de muchachos locales. Esta playa se encuentra sin su madre, y como Jerry se está aventurando en un territorio más salvaje sin ella, esta ubicación simboliza el deseo de Jerry de romper con su protección.
El túnel también es un símbolo importante en la historia. Los otros niños en la playa pueden pasar por el túnel, y Jerry no, lo que lo deja sintiéndose aislado. Una vez que Jerry nada a través del túnel, se ha movido más allá incluso de la playa salvaje y ha dejado completamente atrás a su madre para unirse a los otros niños. Debido a la posición del túnel en relación con los demás y su madre y el esfuerzo que se necesita para atravesar el túnel, el túnel representa el rito de paso de Jerry hacia la virilidad. Esto también tiene sentido físicamente, porque al moverse a través de un pequeño espacio oscuro hacia un nuevo mundo en el otro lado, Jerry está renaciendo metafóricamente como hombre.
