Entre las cuatro direcciones geográficas cardinal o principal del norte, sur, este y oeste se encuentran las direcciones ordinales del noreste, sureste, suroeste y noroeste. Las direcciones ordinales también se conocen como direcciones intercardinales .
Las direcciones ordinales se colocan exactamente entre dos direcciones cardinales situadas en un ángulo recto, formando un ángulo de 45 grados con cualquier dirección primaria. Existe un conjunto adicional de direcciones en el punto equidistante de una dirección cardinal y las direcciones ordinales más cercanas. Estas se denominan direcciones secundarias e inter-cardinales, y son norte-noreste, este-noreste, este-sureste, sur-sureste, sur-suroeste, oeste-suroeste, oeste-noroeste y noroeste. Las direcciones secundarias e intercardinales no se utilizan tan frecuentemente como otros tipos direccionales.
