Es una creencia común que la mala suerte, especialmente en relación con la muerte, se presenta de a tres. Por ejemplo, cada vez que dos celebridades o figuras públicas fallecen, las personas supersticiosas esperan que ocurra una tercera muerte relativamente pronto después. En verdad, la superstición es simplemente una forma de sesgo de confirmación.
Dado que la superstición simplemente establece que la muerte o los malos eventos se producen de tres en tres, y no especifica ningún marco de tiempo en particular, cualquier calamidad puede considerarse uno de los tres eventos calificados. Si se producen dos muertes públicas, la única forma en que la creencia no sería "justificada" es si nunca hubiera otra muerte de una celebridad. Dado que la muerte y la mala suerte son partes naturales de la vida, siempre hay tres muertes u otras calamidades que sirven como supuestas confirmaciones para los creyentes supersticiosos.
