La animosidad entre los irlandeses y los ingleses tiene una larga historia, que se remonta a la Reforma inglesa en 1536. Inglaterra rompió con la iglesia católica mientras que los irlandeses continuaron siendo católicos, y más tarde los monarcas ingleses intentaron convertirse Irlanda por la fuerza. Los conflictos políticos entre los dos países inflamaron aún más a la población.
Enrique VIII rompió con la iglesia católica en 1536 por la negativa del Papa a concederle el divorcio de su esposa Catalina de Aragón. Los gobernantes posteriores ampliaron la división entre la Iglesia de Inglaterra y el catolicismo, y la persecución religiosa de los católicos se convirtió en algo común. La Reforma también coincidió con una reconquista de Irlanda y los monarcas protestantes exigieron que los irlandeses se convirtieran o se les negara el poder en el nuevo gobierno.
El control inglés de Irlanda siguió siendo un tema delicado durante varios siglos y, a principios de la década de 1900, los separatistas militantes lucharon para liberar a Irlanda del Reino Unido. Al final, se firmó un tratado que otorgó la independencia a la mayor parte de Irlanda, mientras que dejaba a los condados más al norte bajo el control de los EE. UU. Los grupos nacionalistas comenzaron a agitar una vez más por una Irlanda completamente autónoma en la década de 1960, lo que llevó a una violencia renovada entre los protestantes y los católicos. Si bien el Acuerdo de Viernes Santo de 1998 restableció parte de la autonomía de Irlanda y recorrió un largo camino para sofocar la violencia, hay muchos que no se van a conformar hasta que toda la isla de Irlanda vuelva a ser su propia nación.
