Los gatos sacarán grupos de su propio pelaje cuando estén estresados o ansiosos como comportamiento compulsivo. Los gatos se acicalan solos, pero no en la medida en que se caen en grupos.
Un comportamiento compulsivo es cuando un ser realiza una actividad normal y la realiza hasta cierto punto o en un estado que interfiere con el funcionamiento general del ser. Esto es lo que sucede cuando los gatos se arrancan el pelo de forma compulsiva. La mayoría de los gatos desarrollan conductas compulsivas, como arrancarse la piel, cuando son jóvenes, generalmente de menos de 2 años. Algunas razas, como el gato siamés, son más propensas a desarrollar comportamientos compulsivos.
Antes de suponer que un gato se está arrancando el cabello de forma compulsiva, el propietario debe llevarlo a la oficina del veterinario para que se puedan realizar las pruebas. Los problemas médicos, como la piel irritada debido a infecciones por hongos o alergias, podrían ser la causa del comportamiento.
Si se han descartado las condiciones médicas, entonces el propietario debe observar las condiciones ambientales y sociales en el hogar que pueden estar alimentando el comportamiento. Mudarse a un nuevo hogar, una nueva persona en el hogar, una nueva mascota en el hogar, la ansiedad de separación, los ruidos fuertes y la búsqueda de atención pueden ser todas las causas fundamentales.
