Una teoría de por qué los gatos emiten chirridos es que es una forma en que las madres gatos les dicen a sus gatitos que los sigan. Otra teoría dice que es una exageración del movimiento que el gato usa para matar a sus presas. Puede ser un ruido de frustración o emoción, o podría ser una manera de que los gatos imiten el sonido de su presa.
Los gatos hacen este parloteo o chirrido al abrir la boca ligeramente, tirar de los labios hacia atrás y abrir y cerrar la boca rápidamente. El ruido proviene de una combinación de chasquido de labios y rechinar los dientes.
La Humane Society de los Estados Unidos indica que el chirrido o gorjeo que hace un gato puede ser una versión exagerada de la mordedura asesina que hacen los gatos cuando intentan apretar los dientes a través del cuello de su presa para romper su cuello. El Boletín de Pet Assure sugiere que podría ser una manera para que los gatos desahoguen su emoción al ver una posible presa y la frustración por no poder atraparla.
Catster propone que los gatos puedan escuchar a sus presas e imitarlos a propósito para atraerlos a un estado pasivo. Esta teoría está respaldada por la agilidad vocal de los gatos y sus mentes astutas.
