Muchos alemanes emigraron a Estados Unidos debido a disturbios civiles en su país, la falta de empleos o terribles penurias. En el siglo XIX, millones de inmigrantes alemanes vinieron a Estados Unidos y comenzaron a trabajar en industrias intensivas en mano de obra.
Las personas de etnia o ascendencia alemana conformaron el grupo cultural más grande de los Estados Unidos en 2000. Según el censo de ese año, un poco más del 15 por ciento de la población del país, aproximadamente 46.5 millones de personas, afirmaron ser de ascendencia alemana. Cuando muchos de los antepasados de estas personas vinieron a los Estados Unidos, vinieron de naciones de habla alemana en Europa occidental. Alemania como país no existió hasta 1871.
