Los Diccionarios de Oxford definen la comedia como un entretenimiento profesional destinado a hacer reír al público. Según WebMD, la investigación científica ha demostrado que la risa tiene importantes beneficios para la salud. Un estudio mostró que la risa que experimentó un grupo de personas al ver una comedia ayudó a disminuir los niveles de azúcar en la sangre.
WebMD afirma que aunque los estudios no muestran evidencia concreta de que el solo hecho de reír lleve a una mejor salud, han demostrado que la risa tiene efectos fisiológicos particulares en el cuerpo que pueden ser beneficiosos. Los investigadores sospechan que el apoyo social, las actitudes positivas y el sentido del humor son beneficiosos y desempeñan un papel en los beneficios para la salud asociados con la risa.
WebMD enumera una serie de beneficios fisiológicos para la risa, algunos de los cuales se asemejan a los efectos ventajosos del ejercicio. Cuando una persona se ríe, estira numerosos músculos, su respiración se acelera y más oxígeno llega a sus tejidos. Su presión arterial, pulso y frecuencia respiratoria también aumentan. La risa quema calorías a una velocidad de 50 calorías cada 10 a 15 minutos.
Un estudio realizado por Robert R. Provine, profesor de psicología y neurociencia en la Universidad de Maryland, demostró que los vasos sanguíneos en las personas que vieron un drama estaban tensos y restringían el flujo sanguíneo, mientras que las células sanguíneas de las personas que vieron una comedia funcionaron de una manera saludable, según lo informado por WebMD. Ver comedias y reír también puede ayudar con la relajación y el sueño y ayudar a las personas enfermas a sentirse mejor.
