Las personas que comen tiza lo hacen ya sea por razones culturales o porque tienen pica, que es un tipo de trastorno alimentario en el que las personas comen algo que no sea comida de forma regular y en grandes cantidades. Otro Los artículos que las personas con pica comerán incluyen globos, metal, cenizas, crayones, insectos, hierba, jabón, arena, plástico, partículas de pintura y polvos para bebés.
Geofagia es la palabra específica para describir a aquellos con pica que solo comen arcilla. La palabra pica proviene de la palabra latina para la especie de urraca. Las urracas comen casi cualquier cosa. Sin embargo, las personas que no comen alimentos son más específicas en sus elecciones de lo que van a comer. La mayoría de las personas con pica, por ejemplo, elegirán un objeto en particular que coman regularmente.
La pica puede ser peligrosa ya que los médicos a menudo tienen que operar a personas que comen artículos como nueces o ramitas. Estas personas pueden obtener los objetos bloqueados dentro de sus intestinos. Esta práctica era común entre los esclavos en el siglo XIX porque no tenían mucho más que comer. A lo largo de los años 50 y 60, se vendieron bolsas llenas de arcilla para el almuerzo en las paradas de autobús en el sur.
Algunas personas han optado por comer barro por razones culturales porque se les ha dicho que el barro es bueno para sus bebés durante el embarazo o bueno para ellos nutricionalmente. Muchas mujeres con preferencias de pica creen que se enfermarán o sufrirán un aborto espontáneo si no comen para eliminar sus antojos de pica.
