La gente considera que el marfil es valioso porque se puede usar para múltiples propósitos, tiene una calidad y un atractivo estético duraderos y proviene de los colmillos y los dientes de los animales, por lo general los elefantes. Los animales por su marfil, aunque la práctica sigue siendo un problema en todo el mundo.
A lo largo de la historia, el marfil se ha utilizado para hacer múltiples aparatos, como bolas de billar, teclas de piano, botones, peines, hebillas y fichas de dominó, según el artículo de Rebecca J. Rosen en el sitio web del Atlántico. El marfil no solo se considera estéticamente agradable, sino que también tiene una calidad duradera, se puede tallar fácilmente y casi nunca se astilla.
El marfil, como los diamantes, también tiene un significado social. Los elefantes y otros animales son asesinados por su marfil, una práctica que pone en peligro muchas especies de vida silvestre. Como las leyes y regulaciones intentan evitar que los cazadores furtivos cazen a estos animales, esto solo parece hacer que el marfil sea menos común y, por lo tanto, aumente su rareza y valor.
