En "El crisol", Thomas Putnam está amargado porque no recibe suficiente respeto de la gente de Salem, y porque se le prohibió heredar la mayoría de las propiedades de su padre y de su suegro Como resultado de su amargura, Putnam hace acusaciones de brujería contra muchos miembros de la familia de su hermanastro, así como muchos otros ciudadanos de la ciudad.
La esposa de Putnam, Ann, también se presenta como muy amarga. Sin embargo, su amargura se explica por el hecho de que tuvo muchos hijos que no sobrevivieron a la infancia. Aunque la muerte de estos bebés también puede haber afectado al Sr. Putnam, nunca se identifica como la razón de su amargura. Esta yuxtaposición literaria subraya cómo los hombres definen tradicionalmente su autoestima a través de la riqueza y el respeto, mientras que las mujeres la definen a través de su familia.
La amargura de los Putnam y su efecto en los juicios de brujas ilustra cómo los sentimientos personales pueden traducirse en acción política.
"The Crucible" fue escrito por Arthur Miller, y es una adaptación de los juicios de brujas de Salem que tuvieron lugar en Massachusetts entre 1692 y 1693. La obra fue escrita en la década de 1950 como una alegoría sobre los juicios de McCarthy, que intentaba Identificar y poner en lista negra a los comunistas.
