Las aplicaciones de publicación de escritorio se utilizan para crear y diseñar los diseños de página para publicaciones impresas y en línea, como folletos, libros, revistas y periódicos. Permiten a los usuarios recopilar gráficos, textos y otros materiales. que se pueden reorganizar interactivamente para crear archivos digitales.
La publicación de escritorio incluye una combinación de selección de diseños de texto y fuentes, creación de diseños de página, diseño gráfico, edición de texto y eventualmente impresión o publicación. A pesar del hecho de que los procesadores de texto normales pueden utilizarse para crear publicaciones de escritorio, los programas especializados de publicación de escritorio ofrecen más características tipográficas. Los ejemplos comunes de paquetes de publicación de escritorio incluyen Adobe InDesign y Microsoft Publisher.