El papel se utiliza para hacer libros, revistas y periódicos, así como papel moneda y papel fotográfico. Se utiliza para hacer papel de escribir, juguetes, cajas, papel de envolver, glassine, servilletas de papel, papel de baño, toallas de papel, pañuelos faciales y platos de papel. También se usa para papel encerado, papel pergamino, papel de filtro, aislamiento, fieltro para techos, paneles de yeso y paneles de yeso. Algunos usos adicionales son sobres, envoltorios y papel de carnicero.
El papel tiene usos en la industria médica para hacer vendajes y vendajes quirúrgicos, así como batas quirúrgicas. Se utiliza para hacer muchos artículos de decoración para el hogar, incluyendo encimeras de cocina laminadas resistentes, pisos y papel tapiz.
Los trapos solían ser el ingrediente principal del papel durante muchos años, pero ahora la mayoría de los tipos de papel están hechos de pasta de madera. Algunos productos de papel están hechos de papel de desecho, mientras que otros están hechos de cáñamo o yute.
El papel de madera para pulpa se puede hacer a partir de un proceso mecánico o químico. La madera es removida de la corteza, astillada, pulpeada y pasada a través de varias máquinas que pueden agregar químicos como soluciones de bisulfito de calcio o soda cáustica. Otras máquinas eliminan el agua de la pulpa y forman la pulpa en láminas delgadas. Los rodillos pesados presionan el resto del agua y las hojas se secan en cilindros calentados con vapor.
