Aunque la saliva en las lenguas de los perros ofrece algunas protecciones antibacterianas, llamar antiséptico a la lengua de un perro es un tramo porque los compuestos antibacterianos no son lo único que se encuentra en la boca de un perro. Resistentes a los compuestos antibacterianos conviven bastante cómodamente.
El principal componente antibacteriano que se encuentra en la saliva del perro es la lisozima, una enzima especializada para atacar a las bacterias al descomponer los carbohidratos que se encuentran dentro de la membrana de la célula bacteriana. Esta enzima se encuentra en cantidades elevadas en las lenguas de los perros en comparación con las lenguas humanas, pero por lo demás no es destacable. La enzima se encuentra en muchos otros animales y también en otras partes del cuerpo.
La saliva del perro también contiene otras medidas antimicrobianas; por ejemplo, es un álcali, lo que desalienta el crecimiento bacteriano. Sin embargo, las bocas de los perros aún contienen numerosas bacterias y tener una herida en la lengua de un perro ha dado lugar a septicemia, una infección bacteriana peligrosa de la sangre.
