Las tortugas tienen espinas dorsales. Según Scholastic, las tortugas son reptiles y todos los reptiles tienen espinas dorsales. El caparazón de una tortuga tiene partes superiores e inferiores, el caparazón y el plastrón, respectivamente, que están conectados a la columna vertebral, costillas, hombros y caderas del animal.
Ambas secciones de la concha están formadas por pequeñas placas óseas que están cubiertas por escamas delgadas llamadas láminas. Están hechos de una sustancia similar a las uñas humanas. Las escamas proporcionan el color (típicamente marrón, negro o verde) para el caparazón de la tortuga; Sin embargo, algunos son más coloridos. Por ejemplo, las tortugas manchadas tienen puntos de colores brillantes en sus conchas, mientras que las tortugas pintadas tienen bordes rojos, amarillos o naranjas alrededor de sus conchas.
